A Electronic Arts confirmou o fechamento da BioWare e o encerramento do desenvolvimento inicial do próximo Mass Effect. O anúncio foi feito em 21 de outubro, encerrando a trajetória de mais de 30 anos de um dos estúdios mais influentes dos RPGs ocidentais e interrompendo o projeto da franquia que havia sido anunciado em 2020.
A decisão faz parte de uma reestruturação da EA para concentrar recursos em um número menor de grandes produções. Segundo informações publicadas pela Bloomberg, a empresa pretende cortar cerca de 400 postos de trabalho, aproximadamente 3% de sua força de trabalho, incluindo por volta de 50 profissionais da BioWare.
O próximo Mass Effect não seguirá em desenvolvimento
O novo Mass Effect estava em fase inicial de desenvolvimento e havia sido anunciado em dezembro de 2020. Ao longo dos anos seguintes, a BioWare divulgou teasers e pequenas atualizações sobre o projeto, mas ainda não havia apresentado uma data de lançamento ou revelado detalhes substanciais da jogabilidade.
Em comunicado oficial, a EA confirmou que decidiu não prosseguir com esse desenvolvimento e que fechará o estúdio e sua unidade de Edmonton, no Canadá. Até o momento, não foi anunciado qualquer plano para transferir o projeto a outra equipe, e o futuro da franquia permanece sem esclarecimentos além do cancelamento desta produção.
Fim de uma trajetória de mais de 30 anos
Fundada em 1995, a BioWare construiu sua reputação com RPGs marcados por narrativas elaboradas, escolhas com consequências e relacionamentos entre personagens. Entre seus trabalhos mais conhecidos estão Baldur’s Gate, Star Wars: Knights of the Old Republic, Dragon Age e Mass Effect, séries que ajudaram a definir o estilo do estúdio.
Nos últimos anos, a desenvolvedora enfrentou dificuldades após mudanças internas e resultados comerciais abaixo das expectativas da EA. Dragon Age: The Veilguard, lançado em 2024, foi o título mais recente do estúdio, mas não alcançou as metas de vendas estabelecidas pela publicadora. A BioWare não divulgou detalhes sobre o destino individual de todos os funcionários afetados pelo fechamento.
EA concentrará recursos em outras franquias
A Electronic Arts afirmou que pretende priorizar menos projetos simultâneos e direcionar investimentos para séries e produções consideradas estratégicas. Entre os títulos que continuarão em desenvolvimento estão o próximo Star Wars Jedi, o jogo de Iron Man baseado no universo Marvel, futuros projetos de Battlefield e os jogos esportivos da empresa.
O fechamento da BioWare também deixa em aberto o futuro de Dragon Age, já que a EA não anunciou planos específicos para novos títulos da série. A decisão encerra a história do estúdio como desenvolvedora independente dentro da estrutura da publicadora, mas ainda não foram divulgados detalhes sobre como as propriedades intelectuais serão administradas daqui em diante.